Time Machine: collegamenti dell'Iowa con Abraham Lincoln

Nov 08, 2023

7 febbraio 2023 5:00

Il compleanno di Abraham Lincoln è domenica, quindi è un buon momento per ripercorrere i legami del sedicesimo presidente con l'Iowa.

Dopo aver prestato servizio come capitano volontario durante la Guerra del Black Hawk nel 1832, Abraham Lincoln ottenne due concessioni di terre nell'Iowa, una nella contea di Crawford nell'Iowa centro-occidentale e l'altra nella contea di Tama nell'Iowa centro-orientale.

Lincoln non visitò le proprietà allora, ma inseriva i certificati di proprietà per entrambi i tratti a Springfield, Illinois, quando era candidato alla presidenza nel 1860.

Nel 1858, Lincoln si candidò al seggio del Senato degli Stati Uniti dall'Illinois, sfidando l'incumbent, Stephen Douglas. Durante la campagna, Lincoln visitò Burlington, appena oltre il fiume Mississippi dall'Illinois, per parlare alla Grimes Hall il 9 ottobre.

L'evento è stato registrato lunedì 11 ottobre a Burlington Hawk Eye:

"Sabato sera la Grimes' Hall è stata riempita al massimo da cittadini di Burlington e dintorni con lo scopo di ascoltare un discorso del signor Lincoln, l'uomo che tutti i repubblicani desiderano e molti sono molto certi succederà al giudice (Stephen) Douglas come senatore dello stato dell'Illinois.

"Così grande è la simpatia sentita qui nella vivace campagna dell'Illinois, e così alta è l'opinione nutrita dell'abilità del signor Lincoln come oratore, che un brevissimo preavviso ha riunito da 1.200 a 1.500 signore e signori.

"Alte, tuttavia, erano le aspettative del pubblico e, come previsto, lui, nel suo discorso di due ore, si è pienamente adeguato allo standard che era stato eretto. È stato un discorso logico, pieno di valide argomentazioni, chiaro, conciso e vigoroso, serio, appassionato ed eloquente.

"Coloro che hanno ascoltato hanno riconosciuto in lui un uomo pienamente in grado di affrontare il Piccolo Gigante (Stephen Douglas) ovunque, e del tutto degno di succedergli."

Iscriviti alla Newsletter

Consegnato alla tua casella di posta ogni giorno

Inizierai a ricevere i nostri aggiornamenti Daily News. Aggiungi [email protected] ai tuoi contatti.

Il giornale si è scusato per non aver potuto riportare integralmente il discorso di Lincoln perché "non era in nostro potere".

Ma il giornale riportava che Lincoln appariva "fresco e vigoroso" durante il suo discorso del sabato sera.

"Non c'era niente nella sua voce, nei suoi modi o nel suo aspetto che mostrasse le ardue fatiche degli ultimi due mesi - niente che mostrasse che le immense fatiche della tela lo avessero minimamente logorato.

"Sotto questo aspetto ha del tutto il vantaggio di Douglas, la cui voce è roca e roca, il temperamento inasprito e l'aspetto generale che denota esaurimento."

Lincoln trascorse tutta la notte alla Barret House di Burlington prima di dirigersi a Monmouth, nell'Illinois.

Quando fece il check-in in albergo prima del suo discorso, consegnò all'addetto alla reception un pacco avvolto nella carta, il suo unico bagaglio.

"Per favore, abbi cura di quello," disse. "È la mia camicia bollita. Ne avrò bisogno stasera."

Una "folla immensa" ha riempito la rotonda della Barret House per stringere la mano a Lincoln.

Un uomo di nome Henry Ewinger, che somigliava molto a Lincoln, si avvicinò a Lincoln e disse: "Signor Lincoln, so che lei è un uomo più grande di me, ma fammi vedere chi è più alto".

"Il grande uomo dell'Illinois sorrise, si raddrizzò e disse: 'sei piedi e quattro'. E il signor Ewinger rispose: "qui sei piedi e quattro". E quando stavano schiena contro schiena non c'era un capello tra le loro altezze", ha riferito il quotidiano Burlington.

Lincoln perse le elezioni al Senato contro Douglas, ma due anni dopo fu eletto alla Casa Bianca. La Grimes Hall di Burlington fu rasa al suolo nel 1962.

Nell'agosto 1859, Lincoln si fermò a Council Bluffs per controllare alcuni lotti cittadini di sua proprietà.

Il maggiore generale Grenville M. Dodge parlò di quella visita in un articolo per la sezione speciale The Gazette prodotta nel febbraio 1909, il centenario del centesimo compleanno di Lincoln.

Dodge ha detto che Lincoln acquistò le proprietà nel 1850 dopo aver rappresentato con successo la Rock Island Railroad quando la città di St. Louis fece causa per fermare la costruzione di un ponte ferroviario sul fiume Mississippi a Davenport. La città sosteneva che il ponte avrebbe ostacolato la navigazione fluviale. St. Louis ha perso quella causa.