Queste 3 aziende ti aiutano a bere in modo responsabile (quando si tratta della Terra, comunque)

Sep 20, 2023

L’anno scorso in Colorado sono state riciclate 25.721 tonnellate di plastica. Puoi scommettere che si trattava di plastica monouso, come bicchieri, bottiglie e imballaggi per alimenti.

Probabilmente quella plastica è stata trasformata in una maglietta alla moda o in un tappetino da yoga. Soprattutto, non è finito in discarica.

Ma queste tre aziende pensano ancora che si possa fare di più. Vogliono sapere perché realizzare qualcosa con la plastica quando puoi utilizzare materiali come carta o alluminio?

Dagli anelli di carta per la birra ai bicchieri di alluminio, ecco come le tue abitudini di consumo diventeranno sempre più libere dalla plastica.

La società Footprint con sede in Arizona sta lavorando con l'etichetta artigianale di Coors, Colorado Native, per sostituire tutti gli anelli di plastica per lattine da sei con la loro opzione più sostenibile.

Gli anelli sono a base di carta e si degradano dopo circa 12 ore in acqua salata, ha affermato il CEO Troy Swope. Parte della sfida nel creare l'alternativa ecologica è stata trovare un materiale sufficientemente robusto e affidabile da garantire che le lattine di birra non finissero a terra.

"Immergere le lattine in una ghiacciaia per 24 ore, ed è carta, e poi essere in grado di estrarle e tenerle in mano, è stato difficile farlo funzionare", ha detto Swope. "E poi, alla fine, qualunque cosa facciamo, non vogliamo che abbia un impatto sullo scenario di fine vita."

Footprint sta combattendo la battaglia della plastica anche su un altro fronte: quello delle tazze di caffè. La maggior parte delle tazze monouso che vedi nei ristoranti e nei bar possono sembrare fatte di carta, ma un rivestimento di plastica nascosto all'interno della confezione le rende quasi impossibili da riciclare.

La NextGen Cup Challenge ha nominato Footprint vincitore nella sua competizione globale per lo sviluppo di soluzioni di tazze sostenibili. La sfida è sostenuta da grandi aziende come Starbucks e McDonald's.

Il bicchiere di Footprint, simile all'anello della lattina, è a base di carta e può essere riciclato, compostato o addirittura messo in discarica.

"Qualsiasi contenitore, vinci", ha detto Swope. "Dovevamo portarlo dove avrebbe funzionato, sai, caffè caldo e diversi solventi e basi di caffè, succhi e altre cose, una soda. Ma doveva funzionare e in tutti questi scenari, abbiamo successo. "

Se hai intenzione di assistere a una partita di football questa stagione al Folsom Field dell'Università del Colorado a Boulder, non sorprenderti quando ti offriranno un drink in un bicchiere di alluminio invece che in uno di plastica.

Ball Corporation, anch'essa con sede a Boulder, ha collaborato con l'università per sostituire tutti i bicchieri di plastica nello stadio.

"Il 75% dell'alluminio mai prodotto a livello mondiale è ancora in uso oggi", ha affermato Sebastian Siethoff, direttore generale delle coppe in alluminio di Ball. "L'alluminio viene riciclato per il 70%, la plastica per circa il 30%. È l'unico substrato che, quando lo ricicli e poi lo sciogli, la struttura molecolare non si rompe."

Solo perché le nuove tazze sono in metallo, non ti sembrerà di trascinare un thermos pesante in giro per gli stand. Ball voleva specificamente creare una tazza che sembrasse simile a una tazza Red Solo.

"Ogni volta che lo mostriamo a clienti, stakeholder e consumatori, rimangono sempre stupiti quando lo tengono in mano per primi ed è proprio lì che ti rendi conto del vero potere e del potenziale di questa innovazione", ha affermato Siethoff. "Sai che pesa circa 20 grammi."

(È una piccola frazione di sterlina per gli americani che non conoscono il sistema metrico.)

Quando la tazza è vuota, Siethoff afferma che può essere gettata nel contenitore del riciclaggio come qualsiasi altro prodotto in alluminio, comprese le lattine di soda e di birra.

La questione se una tazza monouso o riutilizzabile è stata una questione affrontata nei sette anni di sviluppo. Ball decise che il riutilizzo era un percorso che alla fine non avrebbe funzionato.

"Stai osservando alcuni parametri di costo che semplicemente non si adattano al modello in termini di ciò che gli operatori degli stadi e i concessionari cercano in questi giorni", ha detto Siethoff. "Quella degli Stati Uniti è una cultura fortemente orientata alla convenienza... Ecco perché questo si adatta davvero e ci fornisce in un certo senso il primo passo strategico fondamentale per portare il consumatore sulla strada del riciclo maggiore."