Il singhiozzo della catena di fornitura lascia i birrifici artigianali alla ricerca di alternative alle lattine di alluminio: NPR

Jun 13, 2023

Di

Matt Bloom

Il più grande produttore di lattine di alluminio della nazione sta aumentando la dimensione minima dell'ordine a causa dell'impennata della domanda e dei problemi della catena di fornitura. Ciò lascia i piccoli produttori di birra nei guai.

AYESHA RASCOE, PRESIDENTE:

L'azienda Ball, con sede in Colorado, è il più grande produttore mondiale di lattine di alluminio e afferma che la domanda è così elevata da dover abbandonare i clienti più piccoli. Come riporta Matt Bloom della Colorado Public Radio, il singhiozzo della catena di approvvigionamento ha portato molti birrifici artigianali a cercare alternative e ad aumentare i prezzi.

(BENVENUTO DELL'AMBIENTE DELLO STABILIMENTO DI PRODUZIONE)

MATT BLOOM, BYLINE: L'interno dello stabilimento di produzione della Denver Beer Company è vivace. Alti serbatoi di acciaio contengono lotti di birra in fermentazione, che viene poi pompata in migliaia di lattine di alluminio su una catena di montaggio prima di essere spedita ai clienti.

PATRICK CRAWFORD: L'anno scorso abbiamo utilizzato circa 6 milioni di lattine.

BLOOM: Patrick Crawford è il cofondatore del birrificio. Dice che la birra in lattina è diventata la linfa vitale della sua attività quando le taverne hanno chiuso all'inizio della pandemia, ed è ancora una grande fonte di guadagno. Ma alla fine dell’anno scorso, Ball, il suo principale fornitore, gli ha detto che avrebbero annullato i suoi ordini.

CRAWFORD: Siamo rimasti sorpresi. Siamo rimasti scioccati. Eravamo delusi. Il preavviso è molto breve. E quindi sembrava che ci fossimo appena rialzati da una sconfitta causata dal COVID, e ora avevamo la prossima grande battaglia da combattere.

BLOOM: La domanda di lattine è salita alle stelle durante la pandemia poiché le aziende produttrici di bevande si sono concentrate sulla vendita di prodotti in scatola come un modo per compensare la perdita di entrate derivante dalle vendite di persona presso bar e ristoranti. Ecco perché, lo scorso novembre, Ball ha annunciato l'intenzione di aumentare il suo ordine minimo da un camion a cinque. Ciò significava che Crawford avrebbe dovuto ordinare più di un milione di lattine alla volta per ogni marca di birra che produce, che è molto più di quanto possa vendere.

CRAWFORD: Dover acquistare il nostro inventario in anticipo per quattro anni non ha molto senso dal punto di vista commerciale.

BLOOM: Ball ha anche detto ai birrifici che dovevano smettere di immagazzinare le lattine nei magazzini dell'azienda, che sono sovraffollati. Quindi, oltre a ordinare più lattine che mai, avrebbe dovuto trovare anche un nuovo posto dove conservarle tutte, se avesse voluto continuare a comprare da Ball.

CRAWFORD: Fondamentalmente sono loro a dirci che non ci vogliono come clienti, sai?

BLOOM: Nei mesi successivi all'annuncio della politica, la Denver Beer Company e altri birrifici hanno dovuto affrettarsi per trovare nuove fonti di lattine. Molti hanno ritardato le nuove birre e aumentato i prezzi a causa dei maggiori costi di imballaggio della materia prima.

BART WATSON: Abbiamo sentito che sono state colpite più di mille aziende produttrici di bevande, ma ciò include bibite analcoliche, kombucha e altri prodotti in lattina.

BLOOM: Bart Watson è un economista della Brewers Association, il più grande gruppo commerciale del paese per i birrifici artigianali. Secondo lui, il passaggio alle bottiglie di vetro o ad altri imballaggi ha costi proibitivi per molti produttori di birra, quindi sono costretti a trovare nuovi fornitori di lattine, probabilmente più costosi.

WATSON: Quando i produttori di birra ottengono questi enormi aumenti dei costi, che non riguardano solo le lattine ma tutta la catena di fornitura, sai, possono scegliere se ridurre i loro margini, cosa che, sai, puoi fare solo fino a quando non stai effettivamente perdendo denaro o ne trasferisci una parte ai clienti.

BLOOM: Ball non ha risposto a diverse e-mail e chiamate per parlare della sua nuova politica di ordine minimo. In una lettera ai birrifici, l'azienda afferma che sta facendo investimenti per costruire più fabbriche di lattine per contribuire a soddisfare la domanda. Ha inoltre condiviso informazioni per una distribuzione alternativa tramite i suoi concorrenti.

(BATTERIA DELL'APERTURA DELLA LATTINA DI ALLUMINIO)

BLOOM: Tornato all'interno del sito di distribuzione della Denver Beer Company, Patrick Crawford apre una lattina dalla catena di montaggio. È un Kolsch al lampone chiamato Princess Yum Yum. Dice che questo è l'ultimo lotto che verrà messo nelle lattine dallo stabilimento di produzione di Ball, a poche miglia lungo la strada.

CRAWFORD: Ora stiamo comprando una lattina prodotta nel Wyoming o forse anche in Quebec. E quindi i nostri costi di spedizione aumenteranno molto, il che va un po' contro ciò che stiamo cercando di fare anche quando si tratta di sostenibilità, quindi...